Hartelijk dank voor jouw steun!

Hoe de steun van onbekenden een wereld van verschil maakt
Dankzij jouw donatie konden we met het Noodfonds maar liefst 20 Oekraïense studenten helpen om te blijven studeren aan de Universiteit Leiden. Zonder jouw bijdrage zouden deze studenten anders genoodzaakt zijn om te stoppen met hun studie of zelfs om terug te verhuizen naar hun land van herkomst. Eén van die studenten is Richard Bell, een student uit Oekraïne. Hij volgde de premaster Filosofie aan de Universiteit Leiden. Inmiddels doet hij de master Master Moral and Political Philosophy. Mede dankzij het Noodfonds van het LUF kan hij dit collegegeld bekostigen.

Steun uit onverwachte hoek
Het Noodfonds speelt een cruciale rol in het voortbestaan van Richards academische pad. Dit fonds, gevuld door de steun van donateurs, biedt Richard de financiële steun die nodig is om zijn collegegeld te betalen en zijn dromen na te jagen. ‘Toen ik hoorde dat ik steun kreeg van het Noodfonds, voelde ik mij ontzettend opgelucht,' deelt Richard. ‘Dit biedt mij een hoopvol toekomstperspectief.’ Zonder deze steun was zijn toekomst onzeker, want zonder het geld kan hij niet studeren. ‘Dus ik ben heel blij dat het Noodfonds mij de kans geeft om mijn master af te maken.'

Maar het is niet alleen de steun van het Noodfonds die Richards hielp. Het is ook de onbaatzuchtige hulp van vrienden en onbekenden die zijn reis kenmerken. ‘Ik was gezegend met mensen om me heen die me hebben geholpen, zowel emotioneel als praktisch. Dit herinnert mij eraan dat we er als mens zijn om elkaar te helpen. De oorlog heeft het sterk naar voren gebracht.’ Zo was de inzet van anderen heel belangrijk voor hem in de eerste maanden na de inval en ook tijdens zijn moeizame reis naar Nederland.

Nu wil hij anderen helpen die zich in dezelfde situatie bevinden als waar hij zich eerder in bevond. Na het afronden van zijn masteropleiding wil hij teruggeven aan de gemeenschap die hem verwelkomde, door middel van steun aan onder andere vluchtelingen. Richard: ‘Door mijn kennis en ervaring als zelfstandig ondernemer, mijn verschillende studies én mijn persoonlijke levenservaring met elkaar te combineren, wil ik een eigen filosofische praktijk opzetten. Zo help ik andere vluchtelingen om te herstellen van wat ze hebben meegemaakt.’

Blik op de toekomst
Ondanks alle ondersteuning viel de pre-master en nu de master hem zwaar, want het academische niveau in Nederland ligt hoog. Richard: 'Desondanks zet ik door. Ik heb een duidelijk einddoel voor ogen. Daarom ben ik des te meer toegewijd om door te zetten en mijn master af te ronden.'

De toekomst heeft mooie vooruitzichten, maar blijft tegelijkertijd onvoorspelbaar. Richards hart ligt in Oekraïne, waar zijn ouders en oma nog steeds wonen. Zij worden elke dag geconfronteerd met de oorlog. Zolang Richard studeert, kan hij pas terug naar zijn vaderland als de oorlog voorbij is. Waar hij dan naar terugkeert, weet hij niet. Richard: 'Soms lijkt het alsof het normale leven daar doorgaat, maar er wordt nog altijd hard gevochten om de opmars van de bezetters tegen te houden. Dagelijks zijn er bombardementen, drone- en raketaanvallen en stroomuitval. Elke dag sneuvelen er mensen. Het land is veranderd.'

Hoewel hij de gevolgen van de oorlog nog dagelijks voelt, blijft Richard optimistisch over de toekomst. 'De ervaringen uit het verleden vormen mij, maar ze definiëren niet wie ik ben of waar ik naartoe ga,' zegt hij vastberaden. 'Ik geloof in de kracht van verandering, en ik ben vastbesloten om terug te geven aan de gemeenschap. Ik stel deze hulp zeer op prijs, en ik ben dankbaar dat anderen dit voor mij mogelijk maken.'

Over het Noodfonds
De Russische invasie in Oekraïne heeft dramatische gevolgen voor Oekraïense studenten van de Universiteit Leiden. Niet alleen hebben ze grote zorgen om hun familie en vrienden, maar ze hebben ook financiële problemen. Om deze studenten te helpen, startte het LUF een crowdfundingsactie voor een Noodfonds. Dit fonds werd gevuld dankzij meer dan 600 gulle gevers. Samen doneerden jullie meer dan €70.000 waarmee het LUF 20 studenten steunde. De subsidies uit dit Noodfonds helpen hen bij het betalen van hun huur, verblijf en collegegeld in Leiden. Het laatste bedrag uit het Noodfonds gaven we begin dit jaar aan de Oekraïense student Richard Bell, waardoor hij zijn collegegeld kan blijven betalen. Met deze mooie afsluiter sluiten we de crowdfunding. Dank voor al jullie hulp en betrokkenheid.